몽골 가톨릭 교회 역사 — 상세본

들어가며 — "13세기와 21세기가 함께 달리는 나라"

한 자료(2024년 인터뷰 질문지)는 오늘의 몽골을 이렇게 표현한다. "몽골에서는 13세기와 21세기가 나란히 가고 있다." 급격한 도시화와 빈부격차가 커지는 변화 한가운데에서, 인구의 0.04%에 불과한 작은 가톨릭 공동체가 복음의 가치를 어떻게 전하고 있는가 — 이 물음이 몽골 교회사를 관통한다.

몽골 가톨릭의 역사는 크게 세 시대로 나뉜다.

1. 제국 시대(7~14세기) — 그리스도교가 몽골 초원과 궁정에 닿았던 시기
2. 공백기(15세기~1990) — 베이징 관할·분리, 그리고 공산주의 시대의 단절
3. 현대(1992~) — 민주화와 함께 다시 태어난 오늘의 몽골 교회

제1부 — 제국 시대: 몽골과 그리스도교 (7~14세기)

초원에 닿은 첫 신앙

• 7세기: 몽골 지역에 그리스도교(동방 교회/경교 계열)가 존재했다는 연구 기록이 있다.
• 11세기: 몽골의 케레이트(Хэрэйд) 부족이 그리스도교를 받아들였다는 사료가 다수 전한다.
• 12세기 이후: 몽골 제국이 강성해져 유럽의 변경에까지 세력을 뻗치자, 이것이 오히려 최초의 가톨릭 선교사들이 몽골에 들어오는 결정적 계기가 되었다.

교황과 칸 사이의 사절들

• 12세기: 프란치스코회와 도미니코회의 사제들이 몽골에 들어옴.
• 플라노 카르피니의 요한(Иохан, 1185~1251) — 프란치스코회
• 윌리엄 루브룩(Виллиам Рубрук, 1220~1293) — 프란치스코회
• 1245년: 교황 인노첸시오 4세가 몽골 대제국에 네 차례 사절을 파견.
• 1271년: 마르코 폴로가 쿠빌라이 칸의 요청 — "학식이 깊은 그리스도교 사제 100명을 몽골로 보내 달라" — 을 교황에게 전함. 〔주: 원문은 "교황 그레고리오 9세"로 적었으나, 시기상 통설은 그레고리오 10세이다.〕
• 1289년: 교황 니콜라오 4세가 몬테코르비노의 요한을 원(元) 제국에 파견.
• 1299년: 몬테코르비노의 요한이 칸발릭(Ханбалиг, 오늘날의 베이징)에 최초의 그리스도교 성당을 세움. 그는 신약성경과 시편을 위구르식 몽골 문자로 번역했고, 처음 11년간 홀로 몽골 제국에서 복음을 전했다.
• 1308년: 칸발릭에 몽골과 중국을 담당하는 초대 대주교(хамба лам)가 임명·축성됨.
• 원나라 시기: 일부 학자들은 그리스도인 몽골인이 3만여 명에 달했다고 본다. 〔주: 훌레구 칸까지 입교했다는 설도 있으나, 원문은 "근거가 부족하다"고 밝힌다.〕
• 1328년: 몬테코르비노 선종 후, 원 순제(토곤테무르 칸)의 요청으로 교황 베네딕토 12세가 50명의 사절단과 함께 후임을 파견.

교황 프란치스코가 직접 되짚은 그 역사

2023년 9월, 프란치스코 교황은 울란바토르의 정·관계 및 문화계 인사들 앞에서 이 역사를 직접 인용하며 양국의 오랜 인연을 강조했다.

"지금으로부터 777년 전, 1246년 8월 말에서 9월 초, 교황의 사절 요한 플라노 카르피니 신부가 대몽골제국의 제3대 군주 귀위크 칸을 알현하고 교황 인노첸시오 4세의 공문을 전달하였습니다. 얼마 뒤 대칸이 몽골 문자로 새긴 옥새가 찍힌 답서를 여러 언어로 번역해 보냈으며, 이는 지금도 바티칸 도서관에 보관되어 있습니다. 오늘 저는 이 공문서를 최신 기술로 최고 품질로 제작한 공식 복제본을, 옛 우정의 표징으로서 삼가 선물로 바칩니다."

교황은 또한 이 방문이 양국 현대 외교관계 수립 30주년에 해당함을, 그리고 칭기즈 칸 탄생 860주년의 해에 이루어진 방문임을 함께 언급했다. 방문의 표어는 "함께 희망하기 (Hoping Together / Хамтдаа Найдацгаая)"였다.

제2부 — 공백기: 분리와 단절 (15세기~1990)

• 몬테코르비노 이후 몽골 선교는 오랫동안 베이징 관할에 속해 있었으나, 1840년에 분리되었다.
• 1883년 내몽골, 1922년 외몽골을 대상으로 한 선교가 새로 시작되었다.
• 1924~1990년: 공산주의 시대. 이 기간 동안 몽골에서 가톨릭을 비롯한 종교 활동은 사실상 단절되었다. 오늘의 몽골 교회는 이 긴 공백 위에서 무(無)에서 다시 시작한다.

제3부 — 현대 교회의 재탄생 (1990~1996)

외교관계 수립 (1990~1992)

• 민주화 이후 오치르바트(П. Очирбат) 개혁 정부가 여러 나라와 외교관계를 맺기 시작.
• 1991년 1월: 몽골 부총리 도를릭자브(Dorligjav)와 하슈바트(Khashbat) 박사가 바티칸을 방문, 교황청 국무원 차관 클라우디오 마리아 첼리(Claudio Maria Celli) 주교를 면담하여 ① 교황청과의 외교관계 수립 의사와 ② 가톨릭 선교사들을 몽골에 받아들이겠다는 뜻을 공식 전달.
• 1992년: 신헌법이 종교의 자유를 보장했고, 같은 해 4월 교황청(성좌)과 정식 외교관계가 수립되면서 오늘날 몽골 가톨릭 교회의 출발점이 마련되었다.

첫 선교사들의 입국 (1992)

• 1992년 3월 31일: 첫 사역을 자원한 11명의 사제 가운데, 성모성심수도회 (CICM, 스헤트회 / Зүрхний Бүлгэм) 관구의 파견으로 다음 세 사제가 몽골에 들어왔다.
• 벤세슬라오 파딜라(Wenceslao Padilla)
• 로베르트 고센스(Robert Goessens)
• 길베르트 세일스(Gilbert Sales)
• 선교사들은 유목민 몽골의 방식처럼, 정착할 성당을 갖기 전까지 한 곳에서 다른 곳으로 옮겨 다니며 공동체를 일구었다.

떠돌던 공동체에서 첫 세례까지 (1992~1996)

• 선교사들은 처음 울란바토르 호텔에 임시로 묵었고, 1992년 7월 17일 '도친 미얀가트 (4만 가구 지구)'의 거처로 옮겼다. 이 시기 모임 참석자는 주로 외국인 이주민이었다.
• 1994년: 신자가 몽골인을 포함해 늘어나면서 모임이 산사르(Сансар)의 임대 홀로 이전.
• 1995년 4월 15일(부활대축일): 그곳에서 불라이티스(Bulaitis) 주교(교황대사)가 첫 13명에게 세례를 베풀었다. 〔이것이 몽골 가톨릭 공동체의 초석으로 기록된다.〕
• 1995년: 성모성심수녀회(ICM, 마리아의 티 없으신 성심 수녀회) 수녀들이 입국하여 활동을 시작. 이후 여러 국제 수도·선교 단체가 잇따라 들어왔다.
• 1996년: 성모성심수도회(CICM)가 13구역에 부동산을 마련하고 선교 성당을 지어, 신자들의 모임 장소를 다시 그곳으로 옮겼다.

제4부 — 제도적 성장 (1999~2017)

공동선언과 지목구 승격

• 1999년: 제1차 공동선언(Хамтын тунхаглал) 발표.
• 2002년: 울란바토르가 사도좌 지목구(Apostolic Prefecture)로 승격.
• 2003년 8월 29~30일: 벤세슬라오 파딜라 초대 주교의 서품(주교 축성)과, 그의 주교좌 성당인 성 베드로 바오로 대성당(Sts. Peter & Paul Cathedral) 건물 축복식 거행.
• 2010년: 필리핀의 'Bukal Ng Tipan(계약의 샘)' 단체의 도움으로 여러 차례 교육·모임·세미나를 거친 끝에 제2차 공동선언을 채택.

사목·교리 연차 주제 (2010~2017)

교회는 해마다 성경 구절에 바탕을 둔 사목 주제를 정해 공동체를 양성했다.

몽골 최초의 자국인 사제

• 2016년 8월 28일: 몽골 출신의 첫 자국인 사제, 요셉 엥흐바타르(Fr. Joseph Enkh-Baatar) 신부가 사제 서품을 받았다. 〔외국인 선교사에 의존하던 교회가 처음으로 몽골인 사제를 갖게 된, 토착 교회를 향한 결정적 이정표.〕

2017년의 자리매김

"교회의 성장과 사회 참여는 더디지만 꾸준하다. 몽골 가톨릭 교회를 섬기려는 선교사들은 계속 늘고 있다." (제24장)

• 2017년 기준: 도시·지방을 아우르는 총 7개 성당, 세례받은 신자 1,250여 명.
• 초기 선교사들의 방식은 "와서 보라(Ирээд Хар / Come and See)" — 강요 없이 삶으로 보여주는 복음화였다.

제5부 — 새로운 세대 (2020~현재)

마렝고 추기경과 "복음을 속삭이다"

• 2020년: 조르조 마렝고(Giorgio Marengo) 신부가 지목구장으로 임명됨.
• 콘솔라타 선교회(IMC) 소속.
• 2022년: 마렝고가 추기경으로 서임(당시 48세로 당대 최연소급 추기경).
• 그의 사목 기조는 "복음을 속삭이다(whispering the Gospel)" — 친밀하고 인격적인 복음화로, 적극적·외향적 선교 방식과 대비된다. 몽골 신자 대부분은 가정 안에서 유일한 신자인 1세대 개종자이기 때문이다.

교황 프란치스코의 역사적 방문 (2023)

• 2023년 8월 31일 ~ 9월 4일: 프란치스코 교황의 몽골 사목 방문. 몽골 가톨릭의 국제적 위상을 크게 높인 사건이었다.
• 마렝고 추기경의 주교좌 대성당은 몽골 전통 가옥 게르(гэр) 모양을 본떠, 교회가 추구하는 토착화(inculturation) 정신을 상징한다. 〔교황은 2014년 "문화적 맥락에 특별히 주의를 기울이라", 2022년 "그 공동체가 그들 고유의 방식과 문화로 자라게 하라"고 당부한 바 있다.〕

토착 성직자와 한국 교회의 인연

• 페트르 산자(Peter Sanjaa) 신부: 몽골 출신 사제로 대전교구 신학교에서 수학한 뒤 사제가 되어, 주교좌 본당 보좌로 몽골 교회를 위해 활동.
• 대전교구와의 깊은 유대: 대전교구에서 총 8명의 사제가 몽골에 선교하러 왔고, 대전 신학교 학생들이 여름방학마다 몽골을 찾아 선교 활동에 참여했다(한정현 주교 강론).

김성현 스테파노 신부 — 항올 본당의 창설자

한정현 스테파노 주교는 2025년 8월 24일 항올(Хан-Уул) 본당 강론에서 故 김성현 신부를 이렇게 기렸다.

• 항올 본당은 몽골인을 위한 첫 신앙 공동체이자 가장 활발한 본당으로, 2002년 공동체 설립 이래 현재까지 450여 명이 이곳에서 세례를 받았다 — 이는 몽골 전체 등록 신자의 약 1/3에 해당한다.
• 이 본당을 처음 세운 이가 바로 김성현 스테파노 신부(대전교구)이며, 그는 에르데네산트 (Эрдэнэсант) 지역 등에서도 활동했다.
• 김 신부는 어린 시절 한국 공세리 성당에 다니며, 그 성당에 세워진 초대 사제 에밀리오 드비즈(Emilio Devís) 신부의 공덕비를 보고 "먼 외국에서 한국 시골로 와 일한 선교사"에 깊은 감명을 받았다. 그는 생전에 "훗날 내가 세상을 떠난 뒤 항올 본당 마당에 나를 기리는 동상이 서고, 그것을 본 몽골 아이들이 사제나 선교사의 삶을 꿈꿀 수 있다면 정말 좋겠다"고 말했고, 신자들은 그의 뜻을 담아 "착한 목자(Сайн хоньчин)" 동상을 세웠다. 몽골인의 정서가 초원과 유목 문화에 있음을 늘 강조하던 그를 기리기에 알맞은 형상이었다.
• 김 신부는 교황 방문 직전 울란바토르 지목구 총대리의 직무를 맡았고, "남은 시간을 오직 몽골 교회를 위해 사용"하다 선종했다. 교황과 교황대사가 애도 서한을 보냈다.

노상민 토마스 신부의 임명

• 2025년 4월 21일: 노상민 토마스 신부(대전교구 소속, 피데이 도눔 사제)가 몽골 지목구장 대리로 임명되었다. 임명 직후 교황 선종 소식을 접하고, 예정된 일정을 모두 취소한 채 조문과 추모 전례 준비로 직무를 시작했다.

제6부 — 오늘의 몽골 교회: 현황과 과제

통계로 본 현황 (영문 조사자료 기준)

• 재설립: 1992년(공산정권 이후), 관할 구역 몽골 전역(약 156만 ㎢).
• 신자 수: 약 1,450~1,500명 — 인구 약 350만 명의 0.04%.
• 규모: 본당 9곳, 사제 25명, 여자 수도자 30명, 교리교사 35명 — 약 30개국 출신.
• 활동 수도회·단체: CICM(성모성심수도회/스헤트회), 콘솔라타 선교회(IMC), 살레시오회, 예수회, 사랑의 선교회(MC) 등. 신생 운동인 신영세자의 길(NCW)도 선교사 가정과 사제 형태로 들어와 있다.

사회·교육 사업

신자들의 후원으로, 몽골 전역에서 교육·사회복지 20여 개 활동이 운영된다 — 초등학교, 직업훈련소, 유치원, 학생 기숙사, 도서관, 아동·노인 보호시설, 병원 등. 몽골에 온 선교사의 약 80%가 선교 자체보다 사회복지·자선에 전력하고 있어, 가톨릭 교회가 사회 정의와 주민의 평화에 큰 관심을 두고 있음을 보여 준다(제24장).

법적 지위의 난제

지목구 법적 지위 문서는 몽골 교회 특유의 구조적 어려움을 짚는다.

• 몽골 지목구는 현지 당국에서 '교회(종교기관)'로 인정받은 적이 없어, NGO(비정부기구) 로만 등록되어 있다. 이 때문에 선교사 거주 비자, 재산 취득, 국가·지방 당국과의 공식 관계에 이르기까지 일련의 부수적 문제가 발생한다.
• 몽골에서 일반 NGO와 종교기관은 적용되는 법이 다르고, 종교기관 관련 법은 개별 교회 (본당) 단위에 맞춰져 있다. 그러나 지목구는 외교를 포함한 교회 전반의 행정을 관장하는 기관이어서, 개별 본당에 적용되는 제한을 그대로 받으면 활동에 큰 제약이 생긴다. 이런 사례가 몽골에 전무하다 보니, 서로 유리한 쪽으로 법과 원칙을 해석하면서 마찰이 생긴다.
• 외국인 거주 비자 비례 할당제는 교회가 받아들일 수 있는 외국인(선교사) 수와 복음화 활동을 사실상 제한한다.
• 2020년 법: 부모 동의 없이는 16세 미만에게 교리를 가르칠 수 없으며, 교리교육은 성당 또는 공식 건물에서만 가능하다.

그 밖의 도전

• 언어: 몽골어는 최소 2년 이상의 기초 학습이 필요한 큰 장벽이며, 몽골어를 어느 정도 구사하는 선교사도 많지 않다.
• 기후: 길고 혹독한 겨울(최저 영하 40℃)도 과소평가할 수 없는 선교 환경이다.

부록 A — 통합 연표

부록 B — 주요 인물

• 벤세슬라오 파딜라(Wenceslao Padilla, CICM) — 1992년 첫 선교사단의 일원, 2002년 초대 사도좌 지목구장, 2003년 초대 주교.
• 로베르트 고센스 / 길베르트 세일스(CICM) — 1992년 파딜라와 함께 입국한 첫 선교사.
• 불라이티스(Bulaitis) 주교 — 교황대사로서 1995년 첫 13명에게 세례.
• 조르조 마렝고(Giorgio Marengo, IMC) — 2020년 지목구장, 2022년 추기경. "복음을 속삭이다" 사목.
• 요셉 엥흐바타르(Joseph Enkh-Baatar) — 2016년 서품된 몽골 최초의 자국인 사제.
• 페트르 산자(Peter Sanjaa) — 대전 신학교에서 수학한 몽골인 사제, 주교좌 본당 보좌.
• 김성현 스테파노 신부(대전교구) — 항올 본당 창설자, 에르데네산트 활동, 울란바토르 지목구 총대리, 선종. "착한 목자" 동상으로 기려짐.
• 노상민 토마스 신부(대전교구) — 2025년 4월 21일 몽골 지목구장 대리 임명.